Onderstaand verhaal van werd maandagochtend 24 januari '05
uitgezonden op L1 Radio, bij 'het Balkon van Limburg' (met Frank Ruber).

Apple strikes
Hij is iets meer dan 5 centimeter hoog en 16,5 centimeter breed en diep, 1,4 kilo zwaar, de nieuwste sensatie op computergebied werd onlangs gelanceerd: de Apple Mac Mini. Deze nieuwe pc sloeg in als een bom. De aandelen van Apple schoten als nooit te voren de hoogte in.

Voor nog geen 500 euro bezit je een volwaardige pc. Een beeldscherm, toetsenbord en muis worden niet bijgeleverd, doch dat hebben heel wat computerbezitters toch al in huis. De Apple Mac Mini wordt nu al de sensatie van 2005 genoemd. Alle software die je nodig hebt om te genieten van muziek, foto's en films staat erop. Bovendien werkt die Mac mini direct.

Op 29 januari aanstaande zal Apple beginnen met het leveren van de Mac Mini. In de Verenigde Staten komt de Mac Mini al op 22 januari op de markt. Voor 100 euro meer heb je een krachtigere versie; uiteraard zijn er ook branders en zo voor deze nieuwe Mac als extra beschikbaar.

Daarnaast presenteerde Apple een nieuwe iPod. Een mp3-speler die gedownloade liedjes afspeelt. De iPod Shuffle heeft zijn naam te danken aan het feit dat de nieuwe mp3-speler altijd de nummers door elkaar afspeelt. Op zo’n iPod kun je 120 nummers opslaan en kost 99 euro. De versie met 1 gigabyte zal 50 euro duurder zijn. Daarmee kun je twee keer zoveel nummers beluisteren. Voeg daarbij de wetenschap dat iTunes een van ’s werelds meest populaire downloadsites is en je kunt wel beamen dat het Apple voor de wind zal gaan in 2005.

Hoe is het allemaal begonnen? Zoals zoveel it-bedrijven, begon ook de historie van Apple in een garage, die van de ouders van Steve Jobs om precies te zijn. De oprichters Steve Wozniak en Steve Jobs zijn twee vrienden die elkaar leren kennen bij Hewlett-Packard (HP). Wozniak bouwt in 1975 thuis een prototype van een pc. Jobs helpt hem daarbij en gaat het verkopen. Het woord 'personal computer' bestond toen nog niet. De bedrijfsnaam refereert overigens naar verluidt aan Job's favoriete fruit. Op 1 april 1976 is Apple Computer een feit.

De zelfbouw computer die zij lanceren wordt Apple I gedoopt en bestaat uit een printplaat vol met handgesoldeerde onderdelen. De koper moet zelf zorgen voor de voeding, een keyboard, een cassettespeler en een tv. Verkoopprijs in de winkel: $ 666,66, inclusief een cassette met programmeertaal Apple BASIC. Zij behalen daarmee een omzet van driekwart miljoen dollar. Nog geen reuze getallen.

In ’77 introduceren zij de Apple II; vanaf dat moment worden zij serieus genomen. Het is de eerste pc die in een plastic kast zit en kleuren kan weergeven. Tot ’84 blijft die Apple II de best verkopende pc wereldwijd. IBM introduceerde de eerste pc in ’81. Microsoft levert daarvoor de benodigde programmatuur. En zo ontstond de tweedeling in de computerwereld met enerzijds windows-besturingssystemen en anderzijds de Apple-programmatuur. Later is overigens Linux als een open source variant van Windows op de markt actief geworden. Meer over de historie van Apple Computers Inc. vind je in 2 episodes op breekpunt.nl.

Over de Apple pc’s zijn er heel wat misvattingen. Ook die pareert Apple op haar site.  Er zijn zo’n 25 miljoen gebruikers. En die aantallen zijn groeiende. De Mac’s werken prima samen met andere pc’s en er zijn meer dan 15-duizend programma’s voor verkrijgbaar. Microsoft heeft overigens altijd heel goed naar het Mac OS-besturingssysteem gekeken of zich daardoor laten inspireren, hoe je het ooknoemen wilt. Maar Apple is eveneens niet stil blijven zitten. Zij behaalden het afgelopen kwartaal de grootste omzet uit hun geschiedenis dankzij de iPods en laptops. Een jaaromzet van 3,5 miljard dollar. Da’s een omzetstijging van 74 procent, aldus nu.nl.

Ze staan nog steeds bekend als de meest gebruikersvriendelijke pc’s. Van oudsher sterk in de grafische industrie, opmaakprogramma’s en fotobewerkingsfaciliteiten; daar zijn de laatste decennia veel film-edit mogelijkheden zij gekomen.

De laatste jaren maakten de muziekbewerkingsfaciliteiten furore. En al die zaken bij elkaar maken dat de Apple pc’s niet meer weg te denken zijn. Deze nieuwe Mini zal daar zeker meer dan een steentje aan toe bijdragen.

Bovendien, en da’s ook een belangrijke pré, er zijn nauwelijks of geen virussen waarvoor de Apple’s vatbaar zijn. Uiteraard is een fire-wall geen overbodige luxe.

Trouwens met iTunes moet je wel uitkijken, er is een kritiek lek in iTunes ontdekt waardoor een aanvaller een kwetsbaar systeem volledig kan overnemen, aldus security.nl. Maar da’s met een upgrade op te lossen. Ook in het besturingssysteem OS X zaten wat lekken; ook die zijn vorig jaar meteen gedicht.

Hoe dan ook, deze nieuwe Mini zal heel wat gebruikers over de streep halen, die nu voor deze interessant geprijsde gebruikersvriendelijke pc over stag gaan. De basis is daarvoor gelegd door de populaire iPods. Kortom, dit jaar zal hét allerbeste jaar ooit worden voor Apple. Volg het maar in de media.
 

N.B. De links in ook dit verhaal kunnen na verloop van tijd niet meer actueel zijn...